ピロリ菌、やっぱりがん誘発 マウス実験で初めて証明
【2008年1月8日】
胃がんの原因とされるヘリコバクター・ピロリ菌が作り出す「ＣａｇＡ」と呼ばれるたんぱく質によって、がんが発症することを北海道大の畠山昌則教授（分子腫瘍（しゅよう）学）の研究チームがマウスを使った実験で証明した。ピロリ菌が直接、生物の体内でがんを引き起こすことを確かめたのは初めてだという。全米科学アカデミー紀要（電子版）に８日発表した。
研究チームは、全身の細胞でＣａｇＡを作るよう、受精卵の段階で遺伝子操作したマウスを２２２匹作った。うち２匹は約１年半後には胃がんを、４匹は小腸がんを発症した。さらに、１７匹が白血病などの血液がんを発症し、ＣａｇＡが胃がん以外にも関係する可能性も浮かんだ。一方、通常のマウス１００匹も観察を続けたが、がんは発症しなかった。
実験では、マウスの体内で「ＳＨＰ-２」という酵素に関係した酵素が異常に活性化していることも判明。一方、ＣａｇＡとＳＨＰ-２が結合できないようにしたマウスでは、がんは発症しなかった。畠山教授は「ピロリ菌に感染した人すべてが胃がんになるわけではないが、除菌の有効性を示唆する結果だ。ＳＨＰ-２を標的にした治療法の確立も求められる」と話した。
